南宋无疑是中国漫长封建社会最为懦弱腐朽的朝代。无论是徽钦二帝之耻还是弃都南迁之辱，都诉说着这个赵性王朝的风萧雨残。“西北望长安，可怜无数山。”那北望的家国之思，永远成了华夏子孙的断肠酒，点点滴滴都是泪。
但是让人感慨的是中国历史上最杰出的爱国将领和诗人很多出在这个朝代，传为千古佳话。或许正是应了中国古话中“国难显忠臣，家贫出孝子”之说。
在众多南宋爱国将领中，岳飞无疑是中国军人的精神领袖。他背负“精忠报国”的母训，踏上漫漫救国路，但是他的救国路也是伤心路。面对昏君奸臣，岳飞"收拾旧山河，朝天阙"的激烈壮怀只能化作满腔的悲切和仰天长叹，救国路上是他的斑斑血泪和“知音少，弦断有谁听”的.难解愁肠。可是，历史却永远记住了这个失败的英雄，代代男儿以他为楷模，续写中国军魂，青山以埋忠骨而庆幸，历史也因此记住了那个佞臣秦桧，世人让他永远跪倒在英雄坟前，这是卖国者跪倒在忠烈面前，是小人跪在了君子面前。
辛弃疾既是爱国将领更是爱国词人，他留给后人的感动不亚于岳飞。他辗转几十年，受到奸贼权臣的排挤和打压，抗敌主张不能实现，后参加义军抗敌，也屡遭陷害，真正是“栏杆拍遍，无人会，登临意”。南宋犹如身患重病的人，辛弃疾的满腔热情，忠肝义胆只有化作“不尽长江滚滚流。”老年的的辛弃疾慷慨悲歌，“醉里挑灯看剑”，难“搵英雄泪”，“气吞万里如虎”的壮志尤在，“可怜白发已生"，"清泪长啼血，谁共我，醉明月？”这是何等的孤独和悲哀！壮志难酬的心结凝成一股英烈之气，魂绕神州。相传辛弃疾去世后，葬他的地方每到夜深人静之时，便会传来“杀敌，杀敌！”的喊声，如果说他的众多英雄之词显示了一个爱国词人的情怀，那么这动人的传说则是千古华夏子孙对这个英雄的最好怀念。
陆游，这个命运坎坷的智慧诗人，把南宋英雄的报国之梦演绎得回肠荡气。昏君奸臣当事之时，忠良往往难容于世，如屈原，如岳飞，也如陆游。陆游在《卜算子咏梅》里表达这种被排挤的苦闷：“已是黄昏独自愁，更著风和雨。”和屈原一样，陆游身上有中国古代知识分子特有的孤傲气节，此词中“无意苦争春。一任群芳妒，零落成泥碾作尘，只有香如故”则体现了这位失志英雄的高洁品格。壮年时期的陆游也曾驰骋疆场，“万里觅封侯，匹马戍梁州，”那是何等的英雄盖世！可惜“心在天山，身老沧州”。老年的陆游隐居在山阴以后，仍做着报国杀敌梦：“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马兵河入梦来。”深知去日不远，陆游悲愤难平，雄心不老：“王师北定中原日，家祭毋忘告乃翁。”可惜他的愿望最终也没能实现，南宋王朝还是在这些爱国英雄的英雄泪中远去了。
受这种爱国情愫的影响，中国很多文人为这个懦弱的朝代拟造了盖世英雄，金庸的“神雕三部曲”便是其中的代表。金庸在这三部小说里恣肆徜徉，塑造了很多忠肝义胆的英雄，被称为“英雄史诗”。在这诸多的英雄形象中，萧峰是最具有南宋悲情情结的一个，他身上有岳飞的凛然之气，勇冠三军之能，但也有岳飞的痛苦与伤感。这无疑是和南宋英雄命运吻合的。
“乱世出英雄，国难显忠臣，”这是中华民族特有的文化，岂止南宋，隋末唐初，汉末三国之初……中国的历史都向我们昭示这个规律。
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