澧水，是一条清澈见底的小河，从小城沿着蜿蜒的河堤西行八十里，即到了紧靠河堤、以湾为名的小村，1969年，母亲下放到舞阳县的这个小村。在这里，我曾度过长长的暑假。
小村实在有趣。太阳东升时，三五个小伙伴赶上一群温驯的山羊，翻过河堤来到河床边的桑园里，羊儿四散开来去寻觅嫩草，在青青的草地上就像一朵朵白云；小羊羔儿忽而尥着蹄子撒欢儿，忽而又钻到母羊的腹下，去拱那沉甸甸的奶包，此时我们便来到一丛丛挺立的桑叉苗下，去采摘那紫红紫红的桑葚。听大人说，这东西吃多了会上火流鼻血，所以我不敢放开肚子吃。伙伴们纷纷笑我无知，遂领我寻到几棵看起来没啥两样的桑苗，但上面结的都是白色的桑葚，说它正好能抵消紫红桑葚的火性，就和喝解药差不多。于是我放下心来大吃一通，直吃得顺嘴留下红水儿。打发罢肚子，就去围观大人们加工桑叉。我原以为桑叉是从桑树上挑选成型的树枝加工而成的，心里一直纳闷，怎么又这么多长得一样的树枝？今天一看才算明白，当地生长一种桑苗，是类似荆条科的多年丛生树，从小苗起，就从顶削去多余的枝杈，只留下需要的三大一小四个杈，还要用细绳捆绑牵引定型，几年成材后从根部砍下来，放入挖好的火沟里加热使之变软，然后在木架子上捏成标准形状，桑叉就做成了。
太阳升上头顶，桑园里闷热起来，小伙伴们穿过苇子棵来到河边，赤条条地扑入清凉碧翠的河水中。可惜我是个“旱鸭子”，只能站在浅水处羡慕伙伴们像泥鳅一样在河心里嬉闹，溅起一片片浪花。
太阳西斜，热气渐消时，小伙伴们又背上草筐，结伴去村西的.胡桑林摘桑叶。胡桑是专门种来养蚕的一种桑苗，由于一直打头不让长高，桑树的枝杈向四面张开，含翠欲滴的硕大桑叶布满树枝，大家很快就摘满了筐子。村西有一个国营蚕场，由于人工少，只好用附近的小孩儿采摘桑叶，送到场里一筐，给两毛钱的报酬，勤快的小孩儿一暑假不愁挣够学费。在伙伴们排队交叶领钱时，我到蚕室转了一圈儿，真开了眼界，高大宽阔的房子里整齐地排列着一排排木架，架子上养着一箩一箩白白胖胖的蚕儿，蚕们黑黑的小嘴左摇右晃，像剪刀一样把桑叶切进肚子，撒上一层新叶，用不了几分钟就只剩下白花花的蚕儿了，满屋子只听是沙沙的咀嚼声。另一间房子里却十分宁静，圆胖透亮的老蚕在草把儿上吐着细细的丝线，一圈一圈地逐渐把自己封闭起来，结成硬邦邦的茧子；使我惊奇的是除了白色的茧子外，竟还有黄色和红色的茧子，真是大千世界，无奇不有。同村的一个工人送我一包抽丝后的蚕蛹，于是晚饭就有了一大碗热腾腾的韭菜炒蛹子，用烙馍卷起来吃，那滋味没吃过的人是想象不出的，香得能咬住自己舌头。
月亮出来了，满天的星星在夜空中眨着眼睛，把人带入神话的世界里；小风轻轻地刮来，吹去身上的汗气。正在想玩啥好时，队长来喊母亲和我以及一起下放的医生到瓜田去凉快。来到瓜地，每人先吃一个面甜瓜，再捶开大西瓜，用手掰着啃起来，粘甜的瓜汁涂得满脸满手，真是淋漓痛快之极。瓜未吃完，肚子都滚圆起来了，在大人们“张家长、李家短，王家媳妇大白脸”的闲扯中，我悄然入了梦乡。
第二天向小伙伴们卖弄时，他们却不以为然地说，那算啥？你秋天来，在地上挖个坑儿，扒几块儿红薯放进去，拔一捆儿豆棵盖在上面，再放上几棒儿嫩玉米，点上火烧一会儿，闷苞米、烤红薯、烧黄豆都熟了，管叫你满嘴乌黑，一肚子傻饱；想吃新鲜的，爬上树摘点黄柿子，放土坑里点火闷住，捂两天后就香甜可口了。别的小孩也七嘴八舌地说着秋天扎王八、冬天套野鸡的种种趣事，直说得我心里痒痒的，恨不得马上就到秋冬天。
快五十年了，记忆并没有随时间逝去。听说小村的人办起了家庭工厂，养鸽子发了大财，不知有没有我儿时的伙伴。那一方水土哟……
书香门第
