几天后的一个阴雨天，子义哥与毫无感情而言的建英结婚了。在结婚典礼现场，琴出现了，她站到子义哥的面前举起手中的一瓶农药咕咚咕咚地喝了起来；惊愕之中的子义哥伸手抢下琴手中的药瓶，众人七手八脚的赶紧把喝了半瓶剧毒农药的琴送到医院去抢救。幸亏抢救的及时琴才脱离了生命危险。后来，琴怀揣着对子义哥的一腔怨恨嫁给了那个订了亲的男人。
与建英结婚后 ，温柔贤惠的建英渐渐赢得了丈夫的感情。他们盖起了新房子，又栽种了苹果园。夫妻俩的生活有了起色，有了希望。
可惜的是，好景不长。半年后，盼孙心切的二伯母见儿媳妇的肚子还不见动静就着急起来。慢慢地，她开始挑儿媳妇的毛病，有时竟指桑骂槐的说儿媳是一只不会下蛋的老母鸡。
受了委屈的建英常常在丈夫哥面前抱怨，夹在母亲与媳妇之间的子义哥左右为难着； 他又恢复了从前的沉默寡言。
终于，建英怀孕了，二伯母看到了希望，子义哥也高兴极了。妻子腹中的胎儿又点燃了他对生活的热情，在他的苹果园里又飘出了歌声：幸福的花儿，心中开放，爱情的歌儿，随风飘荡······
十月怀胎，建英生下了一个漂亮女儿。子义哥喜欢，而二伯母却失望至极。她又开始刁难起这对几经磨难的夫妻了。
出国务工回来的岳父见到无力保护女儿的女婿非常失望，他后悔将女儿的终身托付给了这样一个人，并恶语相加地讥讽起这个女婿来。 面对母亲的指责，岳父的讥讽，子义哥一蹶不振，他无心照顾刚刚生产的妻子，也不再去打理他的苹果园。有时甚至几天不吃不喝······
就在女儿满月这天，萎靡不振的子义哥一反常态 ，他早早地起床骑车去离家不远的德州市卖家里种的.豆角。接近晌午时，子义哥回来了，他进家门后抱起熟睡的女儿亲了又亲。放下女儿，子义哥没有理会迎门而入的岳父而径直走出了家门。
当人们在离二伯父家不远的地方发现子义哥时，服了剧毒农药的他因药性发作已经停止了呼吸，他就这样抛下了妻子、女儿，静静地远离了人世间的喧嚣······
子义哥用他短短暂的一生告诫我们：人，不能活在别人的眼里，否则，就得死在别人的口里！讲完了子义哥的故事，心情愈加沉重，他那惨淡的笑容又浮现在眼前，那曾经无比熟悉的歌声又在心中回响：小小竹排向东游，巍巍青山两岸走，红星闪闪亮，照我去战斗······
书香门第
