苏东坡有句名言：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”说的是作为观赏对象的竹子对人居环境的影响。竹子不仅可以用来陶冶人的情操，也可以拿来食用，那就是竹笋。李渔在《闲情偶寄·饮馔部》中，把蔬食列为第一，其中笋又被推为蔬食之首，其次是蘑菇和莼菜。它们的共同特点是鲜美。鲜美何来？因为它们生长于草莽山林之间，最接近大自然。大自然的清虚之气滋养了它们，使它们成为至鲜至美之物。李渔用了“清虚妙物”四个字来形容它们，真是用词贴切。
费尔巴哈说：“人就是他所吃的东西。”意思是你吃什么东西，就长成什么气质。这个吃当然包括两方面，既指物质，也指精神。一个整天胡吃海塞、大鱼大肉招呼的人能长得眉清目秀吗？一个整天吃斋念佛的人可能长得满脸横肉吗？我们常说：“腹有诗书气自华”，一个经常爱读书、读好书的人和一个经常看电视、打麻将的人能长成一样的面貌吗？不可能。
可是现实生活中我们所见多为俗不可耐之人、同流合污之人、粗鲁暴戾之人、奴才相十足之人、颐指气使之人、居高临下之人，要找一个具有清虚之美的人，真是不易。
钱钟书、杨绛夫妇算是一对。钱先生说：“大抵学问是荒郊野老屋中，二三素心人商量培养之事，朝市之显学，必成俗学。”所以他在世时，从来不见记者，甚至一些所谓的学术活动也不参加。不是他看不起别人，或者对媒体有偏见，而是他珍惜时间，不想把有限的生命耗费于无聊的应酬之中。杨绛先生写过一本叫《隐身衣》的书，她问钱钟书：“给你一件仙家法宝，你要什么？”结果两人选择的都是隐身衣。隐身于书斋，遨游于书海，“万人如海一身藏”。如此耐得住寂寞，淡泊名利的结果是名至实归。这是清虚之大美。
台湾的南怀瑾、余光中先生亦是具有清虚之美的人物。从外貌看，两人都瘦小，前者精神矍铄，后者面容清癯，均有不食人间烟火之相。南怀瑾先生在政界、商界有很多朋友，头上戴的各种帽子头衔多得不得了，可是他一直追求做一个隐士，对于每一党每一派，他都是“光买票不进场”，即不参与、不掺合。可是他的学问深入浅出，没人不佩服。余光中先生在海外游学多年，比较文学是他的强项。我有幸聆听过他的一次讲座，主题是旅游文学。他说到各国旅游，不妨留意一下它们的钞票，因为上面的语言、文字、人物头像都蕴藏着文化和学问。他举例说法国钞票的人物主角不是国家总统，而是诗人、作家、艺术家。还有一个国家钞票右上角印的是本国著名诗人的诗句。余先生感慨道：“什么时候人民币也能印上诗句呢？”你看，钞票是够物质的.东西了，可是钞票文化却绝对是精神的，它散发出的不是铜臭味，而是文化的馨香——钞票上印诗句，这是怎样一种清虚之美！如果有一天鲁迅、郭沫若的头像，北岛、舒婷的诗句出现在人民币上，那才称得上是文化自觉、文化自信！
这是一个物质的时代，这是一个喧嚣的时代，可是越是这种时代，人们越需要精神的滋养、心灵的超脱。李渔说：“毒气所钟者能害人，则为清虚之气所钟者，其能益人可知矣。”物质产品如此，精神产品亦如是。文学，作为最接近人类灵魂的东西，在这样一个时代，不该萎靡，不该边缘，而应执著坚守，茁壮成长，绽放出清虚美丽的花朵，滋养灵魂，启人心智。这是文坛内外共同的期待。
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