中外典故有时真是相似得奇怪。
南北朝的时候，东魏权臣高欢要试验一下几个儿子的才干，叫他们整理乱丝，结果只有一个儿子做得到，他就是后来建立北齐的高洋。他整理乱丝的方法是——「持刀斩之」，把乱的都斩去了。
小亚细亚（Asia Minor）古国佛里几亚（Phrygia）国王哥帝尔斯（Gordius）也曾经用绳结了个极其复杂的结（knot），试验天下英雄。据说，能够解开这个结的人，就可以成为「整个东方世界的`主人」，结果亚历山大大帝（Alexander the Great）一剑就把那个人人都解不开的结斩开了。这和高洋治丝的手法不是如出一辙吗？
现在，人们会用cut the Gordian knot（斩开哥帝尔斯之结）或cut the knot来说「以果敢或非常手段迅速解决难题」，例如：
After months of unfruitful negotiation with the trade unions, the government cut the Gordian knot by declaring that workers who did not accept a 2% pay rise would be fired. （政府和工会谈判了几个月都没有结果，最后断然宣布，凡是不接受百分之二加薪幅度的工人，都会炒鱿鱼。）
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