兰花，英文名Orchid，是一种高雅美丽又带有神秘色彩的植物，我国古代常以“君子”﹑“雅士”等称颂兰花。她是我国和世界著名的花卉，是历来倍受人们喜爱的花卉。
兰，起源于中国，且由来已久。最晚在宋朝时，养兰的风气尤为盛行。中国兰以其花型花色淡雅﹑朴素及幽香为特点，即所谓的君子之风。中国兰花的另一欣赏重点是叶片，这一点可以从中国国画中兰花的形象得以证实。甚至可以这样说，中国兰花是世界上最早的盆栽观叶植物。
伴随历史的发展，中国兰花随着我国的文化传至日本，养兰之风也盛行于日本上层社会，在日本，主要注重的是花的欣赏。大约在190余年前，建兰的'线艺名品“加冶屋”出现后，掀起日本爱兰界栽培线艺兰花品种的热潮。以后，日本兰界又从我国引入的春兰﹑剑兰﹑墨兰﹑寒兰﹑台兰等优良品种，并从中选择和培育出许多线艺名种。在日本侵占我国台湾省之后，从那里大量采集当地产的兰花。同时栽培线艺兰的风气也在该地区盛行，尤其是报岁兰线艺品种“真鹤”引入日本之后，日本又兴起报岁兰线艺品种的栽培高潮。
经过数十年的发展，台湾省报岁兰线艺品种已比较完善。目前正在开发奇花，奇叶的各种兰花。因此，中国国兰的栽培中除传统品种外，奇花与奇叶类亦十分受到珍视。
传统名兰欣赏主要从芳香﹑花瓣﹑色彩﹑叶等方面鉴赏。具体而言，中国兰的芳香贵在幽玄﹑温和﹑纯正，而无异味，异味太强烈则不佳；若兰花不香，则不可取。就花瓣而言，三枚片的形体、位置、色彩应相互调和，以厚肉柔软﹑糯肌为贵；中片宽阔、副片狭小或是反转扭曲皆为上品。在色彩方面，花色嫩绿（浅翠绿色，嫩青草叶色）为上，浓绿次之，红绿色混杂更次。花色鲜艳者为上，色泽浑浊，暗淡为次。中国兰每年只开一次花，在其他长时期的栽培中，欣赏国兰的叶片就成了养兰的主要目标。通常要求叶片的长﹑宽和弯曲的程度及整株兰花的体态要相匹配。尤其是叶片的姿态十分受到重视，过于弯曲或者过于强直都会影响兰株美，有失品位。栽培环境的不同，对叶形是有很大影响的，如直立叶片的品种，若栽培在光线比较弱的地方，水分供应相应偏多，可能使叶片变得稍弯曲。然而，总的来说，每个品种都会有相应固定的叶形。
爱兰之风在我国来来已久，不管是文人骚客还是普通平民均对其情有独钟。对兰之喜爱，诞生了很多很多画家与诗人；如宋代著名画家赵孟坚，其春兰画卷真迹至今仍保存在北京故宫博物馆院内。此外，以“郑板桥”为典型代表的“扬州八怪”把画竹写竹的境界提升到一个新的高度。
吾也爱兰，闲时常沉醉于花的世界﹑兰的海洋：长叶春剑的挺拔秀丽，莲瓣兰的高雅俊俏，卡特兰的万紫千红，飘带兜兰的柔弱娇小，蝴蝶石斛的超凡脱俗－－每一种均有自己的独特之处，每一种均让人看得如痴如醉，忘乎所以，乐在其中。
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