万木冻欲折，孤根暖独回。
前村深雪里，昨夜一枝开。
风递幽香出，禽窥素艳来。
明年如应律，先发望春台。
首联即以对比的手法，描写梅花不畏严寒的秉性。万木冻欲折，孤根暖独回，是将梅花与万木相对照：在严寒的季节里，万木经受不住寒气的侵袭，简直要枝干摧折了，而梅树却像凝地下暖气于根茎，回复了生意。冻欲折说法略带夸张。然而正是万木凋摧之甚，才更有力地反衬出梅花孤根独暖的性格，同时又照应了诗题早梅。
第二联前村深雪里，昨夜一枝开，用字虽然平淡无奇，却很耐咀嚼。诗人以山村野外一片皑皑深雪，作为孤梅独放的背景，描摹出十分奇特的'景象。一枝开是诗的画龙点睛之笔：梅花开于百花之前，是谓早；而这一枝又先于众梅，悄然早开，更显出此梅不同寻常。据《唐才子传》记载，齐己曾以这首诗求教于郑谷，诗的第二联原为前村深雪里，昨夜数枝开。郑谷读后说；‘数枝’非‘早’也，未若‘一枝’佳。齐己深为佩服，便将数枝改为一枝，并称郑谷为 一字师。这虽属传说，但仍可说明一枝两字是极为精彩的一笔。此联象是描绘了一幅十分清丽的雪中梅花图：雪掩孤村，苔枝缀玉，那景象能给人以丰富的美的感受。昨夜二字，又透露出诗人因突然发现这奇丽景象而产生的惊喜之情；肯定地说昨夜开，明昨日日间犹未见到，又暗点诗人的每日关心，给读者以强烈的感染力。
第三联风递幽香出，禽窥素艳来，侧重写梅花的姿色和风韵。此联对仗精致工稳。递字，是说梅花内蕴幽香，随风轻轻四溢；而窥字，是着眼梅花的素艳外貌，形象地描绘了禽鸟发现素雅芳洁的早梅时那种惊奇的情态。鸟犹如此，早梅给人们带来的诧异和惊喜就益发见于言外。以上三联的描写，由远及近，由虚而实。第一联虚拟，第二联突出一枝，第三联对一枝进行形象的刻画，写来很有层次。
末联语义双关，感慨深沉： 明年如应律，先发望春台。此联字面意不难理解。然而咏物诗多有诗人思想感情的寄托。这里望春台既指京城，又似有望春的含义。齐己早年曾热心于功名仕进，是颇有雄心抱负的。然而科举失利，不为他人所赏识，故时有怀才不遇之慨。前村深雪里，昨夜一枝开，正是这种心境的写照。自己处于山村野外，只有风、禽作伴，但犹自孤根独暖，颇有点孤芳自赏的意味。又因其内怀幽香、外呈素艳，所以，他不甘于前村深雪寂寞开无主的境遇，而是满怀希望：明年（他年）应时而发，在望春台上独占鳌头。辞意充满着自信。
这首诗，语言清润平淡，毫无秾艳之气，雕琢之痕。诗人突出了早梅不畏严寒、傲然独立的个性，创造了一种高远的境界，隐匿着自己的影子，含蕴十分丰富。通观全篇，首联孤根独暖是早；颔联一枝独开是早；颈联禽鸟惊奇窥视，亦是因为梅开之早；末联祷祝明春先发，仍然是早。首尾一贯，处处扣题，很有特色。
书香门第
