1955年6月，李嘉诚的长江胶塑厂独创了塑胶花，这种常青的花不用浇水除草，适应了社会快节奏的要求，投入市场后，大受欢迎。塑胶花像潮水般涌出长江塑胶厂，而利润也像潮水般滚进长江塑胶厂里的账户里。没有什么比商人对利润的嗅觉更敏锐，李嘉诚的成功立刻招来一大批模仿者，一时间，香港出现了许多家制造塑胶花的工厂，其中，不乏一些名头很大的公司，同行之间的竞争愈演愈烈。
1956年冬，一个有点寒意的上午。李嘉诚在办公室里勾画新厂区的蓝图。虽然长江塑胶厂的资金还不雄厚，但李嘉诚知道，建设新厂区已是当务之急。现代化的生产场区既有利于产品质量上一个台阶，也是一个企业的面子。经销商总是希望供货方实力强大，抗风险的能力强，而长江塑胶的厂房实在是破旧不堪，让长江塑胶厂很没面子。
就在这时，生产部的黄部长气喘吁吁地跑进来，着急地说：“李先生，大事不好了！外面有几个人拿着相机到处拍照，扬言要给我们曝光。”李嘉诚立刻意识到，这是同行使的小动作。他们肯定是想抓长江塑胶厂厂房破旧的小辫子，在媒体上炒一炒，以整垮长江塑胶厂。
李嘉诚来到几个拍照的人面前，工厂里的人已经将这几个人团团围住，要他们把胶卷交出来。李嘉诚沉默着，过了一会儿，他挥挥手说：“算了，让他们随便拍吧。”
黄部长大声地说：“李先生，要是这些人把照片发布在媒体上，煽动人心，我们就不好办了！”但看见李嘉诚微笑着，一副胸有成竹的样子，便不吭声了。第二天，香港的许多媒体上，都出现了长江塑胶厂破旧简陋厂房的.照片，照片周围大都写着这样煽动人心的文字：跟这样的小作坊似的厂家合作，你放心吗？
这样的宣传鼓动，效果立竿见影，长江塑胶厂定单急剧减少，甚至已经签了的定单也单方面地违约了。大量的塑胶花积压在库房里，资金周转不开，员工们人心惶惶，长江塑胶厂面临着前所未有的绝境。
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