招聘作为一项选拔官吏和征求人才的办法，在我国由来已久。《孟子》中写商汤派人五次往返·“以币聘”伊尹(《孟子·万章》)。明代朱健《古今治平略》上讲，汤聘伊尹，商高宗武丁招聘傅说，任以国政。“此征聘之始也。”《札记·月令》上讲，周代于每年三月，“聘名士，礼贤者”。周文王时，招聘丁不少贤才。战国时期，群雄割据，有的国家利用招聘办法取得贤才，使国家兴盛起来。著名的莫如与黄金台传说有关的燕昭王求贤的故事。公元前315年，燕国被齐国攻破，国中大乱。燕昭壬即位后，采用大臣郭隗的建议，为郭隗筑宫，树立礼贤样板，卑身厚币招聘天下贤才，乐毅从魏国来，邹衍从齐国来，剧辛从赵国来，形成“士争趋燕”的局面(《史记》卷三十四)。诚如唐诗所咏的：“燕昭北筑黄金台，四方豪杰乘风来：”秦国大量从关东六国征聘人才。南宋洪迈的《容斋随笔》专门有“秦用他国人”一节，比如韩非是韩国人，张仪、范雎是魏人e商鞍、吕不韦是卫国人，魏冉、李斯是楚人，蔡泽是燕人，楼缓是赵人，“皆委国而听之不疑，卒之所以兼天下者，诸人之力也”(《容斋随笔》卷二)。这是招聘贤才有利于富国强兵的历史见证。
在我国历史上，人才招聘的黄金时代当推两汉。
汉高祖十一年发布诏令说：“盖闻王者奠高于周文，伯者奠高于齐桓，皆待贤人而成名，今天下贤者智能岂特古之人乎?患在人主不交故也，士奚由进……贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之。布告天下，使明知朕意”(《汉书》卷一下)。还规定发现了贤才，郡守要亲自劝勉，驾车送至京师，如果不这样做，就要受免职处分÷这不啻为一次全国性的招聘人才动员令。汉武帝即位初，也下诏招聘人才，“待以不次之位。四方士多上书言得失”(《册府元龟》卷六十七第746页)，应聘者上千人。元封五年，汉武帝又命令各州县推荐“吏民有茂才异等可为将相及使绝国(绝远之国)者”(《汉书》卷六)。
汉代的招聘制度归纳起来有几个特点：“一是按州县定名额，与地方官的举荐连在一起，成为一项较为经常性的制度。二是专门招聘精通某科学问、技艺的。如汉昭帝始元五年，招聘精通《保傅传》、《孝经》、《论语》、《尚书》的专门人才(《汉书》卷七)。三是特为办一件事情而招聘，事毕而罢。如汉高祖五年，刘邦苦于没有朝仪，采纳博士叔孙通的建议，到鲁地招聘诸生共同制定和演习朝仪。叔孙通到鲁地招聘30多人，加上叔孙通的弟-子，共聘用了100多人。他们参照古礼及秦朝礼仪制出了新朝仪，并在郊外演习了一个多月，受到刘邦的夸赞(《汉书》卷四十三)。只是在应聘者事毕该回鲁地时，叔孙通向刘邦建议，把这些人留了下来。再如，建元元年，汉武帝打算建明堂，用以诸侯朝见和祭祀。明堂的建设很有些讲究，于是派使臣到鲁地把申公聘请来，指导建明堂(《汉书》卷六)j四是招聘来的.人如果不合格，可以罢免、斥退。在多数情况下，应聘者到京后要进行严格的考试，“其不足采者辄报闻罢”(《册府元龟》卷六十七)．即考试不合格者一律刷掉。有些已经当了官的，不称职者仍要辞退。
《史记·平津侯列传》载，公孙弘被招聘为博士后，出使匈奴，回来汇报不合上意，汉武帝认为他无能，被免官加老家。又过了些年，苗川国又推荐公孙弘，他才重新走上仕途，官至丞相。五是各级长官都有招聘人才的权力，各诸侯王都可自行征聘人才。
汉代以后，在九品中正制度下，招聘制度徒具虚名；特别在隋朝以后，科举成为主要选官办法，招聘制度渐趋衰微。但是三国曹操，唐朝李渊、李世民，明朝朱元璋，元朝忽必烈时期，利用招聘办法选拔了不少人才。特别是朱元璋，早在金睦时就录用过夏煜、孙炎、杨宪等十几个儒士。龙风十年，命中书省引拔卓荤奇伟之才，地方官选民间年25以上有学识有才干的人，荐举到中书省，与年老官员参用(参见吴晗《朱元璋传》)。洪武元年诏“征天下贤才为守令”，“有能辅朕济民者，有司礼遣”，指示有关部门“以礼聘致贤士。”
(《明史》卷二)，并规定蒙古人、色目人中有才能的，也如官员诈称上朝者罚俸1年。
清代对上谕的抄录和交发，规定也相当严格=乾隆五年规定，抄录上谕和特交事件，不校对明确，致有舛误者，罚俸3个月；如果奉命抄录谕旨，不即刻前往，或抄出后不立刻交发，迟延拖拉，要罚俸3个月。
对于官员馈送礼品，也在禁止之例。如康熙时期严禁“馈送嘱托”，违者即处以罚俸。康熙九年议准，凡官员因事夤缘，馈送礼物，一经发觉，送礼者和收礼者。都要革职。如果馈送并未收受，但亦不告发，发觉后，不告发者罚俸1年。
清代罚俸涉及的范围很广，除上述各项之外，诸如漕运违限，盗卖漕粮，粮船夹带私货，亏空钱粮，服饰违例，以及向皇帝奏报的本章如违误、漏泄、污损、遗失等，均规定要受到罚俸处分。当然，各朝的一些具体规定有所不同，执行中亦有出入。至于罚俸的对象，凡官员不分大小t都在其列。地方上的封疆大吏，如总督、巡抚、驻防将军，如有疏失，均可能被罚俸。对于有加级、记录等奖励之有功官员，如果受到罚俸处分，准以之抵销。
清朝前期与康乾盛世，国家强盛，吏治较清明，罚俸制度尚能较好地贯彻执行。这对于打击贪官污吏、整治官吏队伍，以巩固封建统治，是有一定稗益的。
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