当前使用的IP地址有4个字节(32)组成，即IPV4编码方式。每个IP地址包换两部分：网络号和主机号。当分配给主机号的二进制位越多，则能标识的主机数就越多，相应地能标识的网络数就越少，反之亦然。
IP地址分为五类，A类保留给政府机构，B类分配给中等规模的公司，C类分配给任何需要的人，D类用于组播，E类用于实验，各类可容纳的地址数目不同。
A、B、C三类IP地址的特征：当将IP地址写成二进制形式时，A类地址的第一位总是O，B类地址的前两位总是10，C类地址的前三位总是110。
给出一个IP地址，我们可以通过子网掩码确定这个IP地址的网络号和主机号。
子网掩码的作用就是将某个IP地址划分成网络地址和主机地址两部分。
例如
有一个C类地址为:
其缺省的子网掩码为:
则它的网络号和主机号可按如下方法得到：
① IP地址 转换为二进制11000000 00001001 11001000 00001101
② 子网掩码 转换为二进制11111111 11111111 11111111 00000000
③ 将两个二进制数逻辑与(AND)运算后得出的结果即为网络部分
11000000 00001001 11001000 00001101
AND 11111111 11111111 11111111 00000000
-------------------------------------------------------------
11000000 00001001 11001000 00000000
= 192 . 9 . 200 . 0
即网络号为
④将子网掩码取反再与IP地址逻辑与(AND)后得到的结果即为主机部分
11000000 00001001 11001000 00001101
AND 00000000 00000000 00000000 11111111
------------------------------------------------------------
00000000 00000000 00000000 00001101
= 0 . 0 . 0 . 13
即主机号为13(或者)。
已知、，这个子网掩码是C类地址的默认的子网掩码，在使用这个掩码时，这个IP地址并没有划分子网，将其转换为8位二进制数，其中的1所的对应的部分就是网络号，而0所对应的部分就是主机号。根据计算方法，就是网络号，就是主机号。同时根据定义，主机号位全为一的地址为此网段的广播地址可知，此时的广播地址为。此种情况是最常见的。
下面看下将网段划分子网后的情况，如：已知、.判断网络号，主机号和广播地址。
我们来看掩码，将其转换成二进制后和对比可发现，前掩码的前24位没有变化，只是在原来表示主机号的部分头两位变成了1。
我们把IP地址中的前24位(192.168.1)不看，因为前24位对应掩码没有变化它们始终表示网络号。
按照子网掩码的定义，
子网掩码1所对应的位为网络号位
而0所对应的位为主机号位
如图中深蓝色部分所示，主机号中的两位被用来表示网络号了，也就是子网号。(二进制一位有0和1两种表示，那么占用了两位就有2*2=4种表示，这里占用了2位，也就是说我们将原有的这个网络分成了四份，即4个子网)这四段的'网络号分别是00000000、01000000、10000000、11000000，现在我们将它们转换成10进制就分别是0、64、128、192，现在把前24位加进来。
这四段网络分别是~、
~
~
~
现在我们来看广播地址，既然我们把一个网段分成了四份，它就应该有4个广播地址。广播地址的定义是主机位全位1的地址就是广播地址。
所以这四个网段的广播地址末八位就是00111111、01111111、10111111、11111111，转换成10进制分别为63、127、191、255。加上原来的网络号位，广播地址就是
四个网段中刨除网络地址和广播地址中间的部分就是可用的主机IP地址了。
通过以上分析方法可知这个IP地址的网络号是，主机号是，广播地址是。
根据以上分析和计算方法，子网划分建议按以下步骤和实例计算子网掩码。
1、将要划分的子网数目转换为2的m次方。如要分8个子网，8=23。
2、取上述要划分子网数的2m的幂m。如23，即m=3。
3、将上一步确定的幂m按高序占用主机地址m位后转换为十进制。
如m为3 则是11100000，转换为十进制为224，即为最终确定的子网
掩码。如果是C类网，则子网掩码为;如果是B类网，
则子网掩码为;如果是A类网，则子网掩码为。
在这里，子网个数n与占用主机地址位数m有如下等式成立：2m=n。
根据这些原则，将一个C类网络分成4个子网。若我们用的网络号为，则该C类网内的主机IP地址就是～
(因为全“0”和全“1”的主机地址有特殊含义，不作为有效的IP地址)
例：学校新建5个机房，每个房间有30台机器，如果给定一C类网络地址：，问如何将其划分为5个子网，子网掩码该如何设置?
答：23 =8(大于5的最小的2的整幂次数)，取23的幂，即3，即占用了主机号中的高3位即为11100000，转换为十进制为224，所以该地址为C类地址的子网掩码应该设置为。各机房IP和子网掩码配置如下(已经去掉广播地址和网络地址)：
机房号 子网掩码 IP地址范围
机房1 ~
机房2 ~
机房3 ~
机房4 ~
机房5 ~
即使你什么也不懂，按照第一页的计算方法一样可以算出准确的结果。
第二页和第三页是让你知道“知其然”还要“知其所以然”的。
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