对于中国的GRE考生来讲，写作中减分最大的因素往往是GRE写作词汇用的不到位、使用词汇过于基础、用词范围过窄。可能有人会说美国农民只会用一两千词汇就可以玩转英语，但是那是美国最没有文化的人，大学和研究生院是不会愿意录取这样的人的'。
如何提高自己在写作中的用词技巧呢?单词知识的发展有两种不同的方向，receptive knowledge，即你见到一个单词是否会认识和productive knowledge，即你想到一个意思的时候，是否能够找到一个合适的词去表达这个意思。显而易见，你能否用好一个词取决与productive knowledge。而通常情况下我们第二语言学习者更不太擅长productive knowledge。
这两种知识在型成上有两个区别：
1. 单词形义联系的方向不同。
receptive knowledge的形成取决与在知道一个单词的长相的情况下，回忆起单词的意思。而productive knowledge则需要训练知道一个意思，找一个具有合适长相的单词来表述这个意思。通常情况下，我们在背单词的时候喜欢通过词形去回想词义，因为英语中同义词近义词现象比较严重。
如果要更好的使用高级词汇进行写作，我们需要进行反向的练习。进行关于可以表达一个意思的单词的brainstorming，比如，你可以想一想，可以用来表达矛盾的英文词有哪些?这些词该怎么用?
书香门第
