卡尔·蔡司是德国一家以生产镜头和胶卷相机等光学制品闻名于世、拥有150年以上历史的国际化大企业。蔡司公司在镜头制造史上的光辉历程始于1890年由这个公司的工程师所发明的消像散正光摄影镜头(Anastigmat)。同年，普路塔(Protar)镜头问世;1896年，普兰纳(Planar)镜头发表，奠定了卡尔蔡司在色差纠正技术上的'权威地位。1902年，蔡司厂又设计出1:6.3的天塞(Tessar)镜头，这款镜头明快锐利，成像质量相当不俗。
蔡司镜头的命名
蔡司也有不少为徕卡M卡口设计的镜头，基本上ZEISS多半使用镜头设计配方来为镜头命名(偶有例外)，这种命名法的优点是容易理解，缺点则是一旦脱离命名原则便不容易了解其本质。
PROTAR：
Paul Rodulph为ZEISS设计的第一支镜头，此镜后半部被用在ZEISS旧商标上，同时也是TESSAR的前身。
TESSAR：
用PROTAR改良的新一代镜头。TESSAR原意为希腊语中的数字“4”。
SONNAR：
Ludwig Jakob Bertele设计的名镜，是以ERNOSTAR为模板改良的。SONNAR是当时蔡司并购的NREMANN公司工厂附近区域的名字。补充：另有一说为德语“太阳”(Sonne)之意。
PLANAR：
Paul Rodulph另一个有名的设计，命名原意为“平坦”。
BIOGON：
蔡司采用对称式设计的RF用广角镜头(但有例外)。
DISTAGON：
蔡司采用逆焦式(逆伽利略式)设计的SLR广角镜头。
蔡司镜头的卡口缩写
蔡司公司从很早开始就与著名厂商合作，提供高品质镜头产品。其中，以林好夫(LINHOF)、阿尔派(ALPA)、仙娜(SINAR)、哈苏(HASSELBLAD)、康泰克斯(CONTAX)、徕卡(LEICA)、尼康(NIKON)、索尼(SONY)、诺基亚(NOKIA)等。
主要卡口名称缩写如下：
ZM卡口：M卡口旁轴系列，代表品牌蔡司依康、徕卡M系统等
ZA卡口：索尼α卡口，代表镜头Planar T* 85mm F1.4 ZA
ZF卡口：尼康AI-S卡口，代表镜头Planar T* 50mm F1.4 ZF
ZK卡口：宾得PK卡口，代表镜头Planar T* 85mm F1.4 ZK
ZS卡口：M42系列卡口，代表镜头Distagon T* 35mm F2 ZS
ZV卡口：哈苏120镜头卡口，代表镜头Distagon T* 50mm F4 ZV
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