福州自古就有“海滨邹鲁”之称。所以，福州元宵风俗严肃而活泼，浪漫而美妙。不仅有着深厚的文化底蕴，还深含诙谐的幽默感和浓浓的“虾油味”，成为独具特色的乡土文化。据说，福州元宵庆典，汉时为一天，唐时为三天，宋时为七天，及至明、清则为十天。故谢肇淛谓：“天下上元灯烛之盛，无逾闽中者。”清乾隆《福州府志》载：旧时，福州“上元张灯，自十一日起至晦日止。十三、十四、十五三夜尤甚。影灯象人物、花果、禽鱼，裁缯剪纸及玻璃为之。庙刹架鳌山，玲珑飞动;又为木架彩棚，装演故事，谓之台阁;俳优百戏，煎沸道路，箫鼓喧阗，至于彻夜。又有舁木偶像摇兀而行，谓之闯神。前列长炬，枞金伐鼓，震耀耳目。城市村镇庙社俱有之。”于是，“仍弛门禁，远乡下邑来者，通夕不绝。”宋福州府司理方孝能诗：“街头如画火山红，洒面生鳞锦障风;佳客醉醒春色里，新妆歌舞月明中。”明徐熥《闽中元夕曲》：“满城箫鼓沸春风，爆竹声喧凤蜡高;三十万家齐上采，一时灯影照天红。”均记述了其时家家户户张灯悬门，十里街灯五光十色、镂金错采，红光辉映，喜气洋洋的狂欢场面。
俗话说，三十的火，十五的灯。旧时，福州元宵闹花灯，成为春节的重头戏。其时，城内闽王庙、南后街，台江茶亭街、中亭街一带，灯火通明，彻夜狂欢;沿街各色花灯争奇夺巧，千恣百态，“禽鱼鸟咸备，游者塞途。”留下了“街头宝炬夜初开，一曲新词怨落梅;怪底佳人好妆束，闽王庙里看灯来。”“人影渐随香雾合，月轮还让彩灯圆。”等诗句。佳节期间，福州高湖太平龙灯，更是通宵穿街走巷，长夜飞舞。据老人说：龙灯舞分为两种：以色别，有黄龙、青龙;以动势别，有迎龙、舞龙。参加者一般脚穿草鞋，扎腰束腿。表演时，群龙飞舞，小龙穿大龙，大龙卷小龙，双龙盘旋，时分时合，灵活自如。有时，龙灯急速翻滚，似一股股卷地而起的旋风;有时，忽而交叉穿梭，忽而立定造型，龙跃灯闪，生气勃勃。再加上围观者点放的烟火、爆竹，一时间“碧海青天皆紫雾，锦城无地不红尘。”真是“风景这边独好。”《福建通志·风俗志》说，闽都各地元宵节俗略有不同。《罗源县志》载：罗源县霍口香岭村陈姓人家的游灯独具特色：佳节期间，各家制作的彩灯两侧均系上两盏象征“牌九”、“麻将”的小灯，然后连日敲锣打鼓绕境游灯，警示族人：游灯之后禁止赌博，违者按族规处罚。《闽清县志》载：正月初八至十八日，坂东镇大户人家闹元宵规模和排场居全县之首。其时，祠堂里陈列数百合雕刻有人物、花草、飞禽走兽的锡制大烛台，上插百斤重的红烛;每条神香也达数十斤之重;案前陈列用数百只大公鸡装成的鸡柱和用二三百斤白粿叠成的白粿柱;天井则排列众多猪、羊牲品供奉神灵、祖宗。至夜，烛光、灯光相互辉映，煞是壮观。
正月十五日，仓山区下渡及闽侯县七里(尚干)一带的乡间，则隆重举行顺天圣母(陈靖姑)千秋华诞盛会。《藤山志》说：是日，女子出嫁多年未生产者，多有入庙求嗣。祷祝毕，向神前花瓶内采一枝鲜花，谓之“请花”。《邹陵志》载：夫人奶出宫时，年轻妇女由女长辈伴随，沿途脱鞋跪拜，“请花”求子;童子载木枷跪拜，祈求岁岁平安。福州郊区及长乐、连江一些农村，还有元宵佳节“看新人”的习俗。正月十五前后三天，凡是村中上年新婚的新娘子，都要打扮一番，由婆婆或大小姑陪伴，坐在自家厅堂，让村里未成亲的小伙子，敲锣打鼓，前来“看新人”。一个村里兴旺发达，新婚人家多，元宵看新人的喜主也多。这一来，东看一家，西看一家，接踵而来，顺序而去，为节日增添了许多欢乐喜庆的氛围。据说，此举也是为了图吉利。
旧时，洪山桥一带乡间，上年结婚或添丁的喜主，次年元宵还要在庙境里大办喜酒招待乡亲。是日，乡中男女老幼均可挨家随意登席，还可以吃过一桌又一桌，俗称“爬俤蒲”、“吃过桌”。福清城关的龙首桥又称利桥。每逢元夕，家家户户扶老携幼、倾城出动争过利桥，祈求岁岁吉利。过了利桥再游瑞云塔。《福州地名志》载，瑞云塔为明万历年间宰相叶向高之子叶成学所建。其后，每60年逢甲子岁首，就在塔顶点灯，以寓风调雨顺，国泰民安之意。明天启四年(1620xx年)始，每逢点灯年份，此夕尤为隆重：许多民间诗社纷纷举行盘诗盛会，众多诗人墨客举杯抒怀、对月吟哦，气氛雅致而热闹;孩童们则在乡间空地拾瓦片叠垒“瓦片塔”，中置柴火、鞭炮，店半点灯烧塔，此时，爆竹声，欢笑声直冲云霄，别具一番情趣。据说，此俗至今仍在一些乡间沿袭。故有“六十年来一盛会，人生难得两回逢”之叹!物换星移，流光易逝。而今，福州的元宵旧俗，有的仍然保留，有的则已消泯。历史的发展，就是不断弘扬健康的习俗，淘汰落后的旧俗。
别开生面的'福清元宵节习俗
在福清，各镇街过元宵节大同小异，主要习俗有吃元宵、舞龙舞狮、闹社火、猜灯谜、闹花灯、踩高跷、排鳌山、行舟、搭台阁、过利桥等。
吃元宵
正月十五日晚上，每家每户都煮元宵汤圆当小点，全家人围在一起吃汤圆，祈求安居乐业、团圆幸福。“元宵”由糯米制成，或实心，或带馅。馅有芝麻、豆沙、白糖、花生等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。“汤圆”与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人,寄托了对未来生活的美好愿望。
舞龙舞狮
舞龙，既舞布龙，也板凳龙。福清的老百姓在喜庆日子里都会用舞龙舞狮来祈祷保佑，以求得风调雨顺、五谷丰登。布龙主要用竹、布等扎制而成，龙的节数以单数为吉利，多见九节、十一节、十三节。板凳龙，又叫“板灯龙”，俗称“龙灯”。舞“板凳龙”，俗称“哄灯”。“板凳龙”相传已有200多年历史，是龙高半岛(尤其高山、三山、东瀚三个镇)十分传统的娱乐习俗之一。“板凳龙”以板凳组成龙身，再配以灯笼，由龙头、龙身、龙尾3个部分组成。舞动时，翻滚跌扑，栩栩如生。20xx年元宵节，中央电视台全程拍摄并播放三山、高山等镇的数条“板凳龙”表演，受到各界关注。舞龙也是福清元宵节具有观赏性的竞赛运动。狮子外形威武，动作刚劲。人们相信狮子是祥瑞之兽，舞狮能够带来好运，所以每逢春节或其它一些庆典活动，都会在阵阵锣鼓鞭炮声中，舞狮助庆，祈求吉利。
踩高跷
踩高跷是福清古老的民间舞蹈。据记载，该活动盛行于唐宋时的北方地区。化了装的表演者足踩三、四尺高的木跷，手执扇子，进行有节奏的舞动。这种活动以前在福清并不十分盛行。近年来，福清的民俗专家及民间文艺家开始挖掘这种传统技艺，踩高跷有时可在一些节日中见到。
行舟
也叫做跑旱船、采莲船，是福清元宵节民俗活动之一。船多用竹、木扎成，外蒙彩布，饰以流苏、绸花，绣上水纹等。舞时，套系在舞者的腰间，如坐船之状。男演员饰老生，童颜鹤发，手持木桨，女演员扮船女。两人或翩翩起舞，或款款曼歌，如舟行水面，轻快舒畅，趣味无穷。
搭台阁
搭台阁是福清民间节日、庆典时举行的舞蹈活动之一。在一个约五尺见方的活动舞台上，装上镂花栏杆、布景、灯光，台中央固定一个铁架，架上可立人，由少男少女三五人，打扮成戏剧人物，站立其上，另由4～8人抬着台阁上街游行。台阁所扮演的多为群众所熟悉的戏剧故事和人物，如桃园结义、三顾茅庐、哪咤闹海、孟母三迁教子、甘露寺招亲和西游记等。
过利桥
旧时，元宵节当天晚上，各界人士都参加过利桥活动。利桥就是瑞云塔附近的龙首桥，人们过元宵到瑞云塔登高观赏融城夜景，多半要到利桥上凭栏观赏龙江上的游船，这种过利桥习俗被当作吉利之举。旧时深受种种礼节约束，平日足不出户的妇女，这天晚上也开了禁。新娘夫妇也喜欢选择当晚携手过利桥。
闹社火
如今，福清还遗留闹社火的古风。福清闹社火是从正月十一日上彩日开始，直闹到月底。各乡里、各村境都有自己的社日。社日这天晚上，社头将平日准备好的节目编成顺序，演员装扮成各种角色，分乘各种交通工具穿街过村，让群众观看，俗称出游。社火的规模大小，一般显示该村社的兴旺程度。闹社火的风俗活动曾一度销声匿迹，近年来又开始走入老百姓的视野，出游的节日内容也丰富了，并逐渐成为各乡村庆贺一年成就的文艺踩街活动。新厝民俗文化深受莆仙文化影响，闹社火习俗规模宏大，十分隆重，叫做“摆头尾座”，从正月初十就开始张罗，全村男女老少齐出动，正月十五达到了高潮。
迎神、游神
福清与全国其他地方一样，元宵节也有敬神、迎神的习俗。福清的敬神活动主要有迎神、游神。无论迎神还是游神，都寄托老百姓祈求安宁、和谐、幸福、美满的愿望。龙高半岛的迎神习俗较有特色。渔溪、上迳一带则有巡游赐福的习俗。迎神、游神是福清较为原生态的民俗活动。
游灯
游灯是东张、一都等山区镇古老的民间文化活动，己有近千年历史。在东张镇，每年元宵节都会举行各种各样灯会，其中以灯牌最有特色。据传，灯牌文化起源于“兴龙宫”，是东张镇独特的山区民俗文化的代表，蕴含人们祈求好年景、好收成、六畜兴旺、户户平安的美好愿望。
以前，福清过元宵节时还有“闹花灯”习俗。元宵节一到，城乡处处张灯结彩，千姿百态的花灯争相辉映，极为壮观。因灯有“光明”与“添丁”的涵义，张灯就蕴含前程光明、男丁兴盛之意。
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