西街没有了，西街在我的梦里……
它是这座山城里最小的一条街，最大的一条巷，总共才两百余米。老街在城西，走向也是通往西边。石板路呈十度左右往下去，中间折着些不起眼的细巷，走到三分之二的地方有一座很短的风雨桥，过桥就到了城隍庙，小岔路便沿城隍庙向两边分开，而西街又以同样坡度，再朝上继续向前伸延去。再远处接近城墙的地方，就是这里人通称的“西门外”，往前走就出城了。
你难以想象，在这个偏远的小地方，会有如此规模宏大的庙宇。那条岔路左边部分，庙宇的主体轮廓还保存完好，解放后用作粮食局的仓库。右边部分整改比较大，那时粮食供应是天大的事，粮食加工和营业瓜分一些后，旁边办了县幼儿园，再过去也就是最大的一块地盘，成了小学校址。
从西街口进去三十米右边有一条细巷子，巷子很幽静，两边是高墙，走到头便是外婆家了。雕着花窗的二层木楼，舅舅他们都住在下层，楼上基本上空置着。我一去就把那里占领了。生活很清苦，可外婆总是眯着眼笑。一边看着她把铜质的水烟袋倒腾来倒腾去，一边听外婆讲那些民间的故事。有时尽讲吓人的故事，免得我老缠着她做不了事。听完后害怕睡觉，我把头蒙在铺盖里，一会儿又把头露出来，故意眼睛睁得大大的，看看究竟有什么。外婆喜欢穿自己做的布，说自己织的布结实软和，又节省了生活开支。舅舅他们都睡了，我也睡了，外婆的纺车还在“嗡嗡”地唱着，好像她还在跟我说着什么似的，听着听着便进入了梦乡。
舅娘是舅舅离婚后再娶的，对外婆不好，母亲隔些天总要过去跟她吵架，还跟原来的舅娘像姐妹一样亲密。外婆说“幺，你别管那么多”，可母亲偏要管。小孩子不懂事，我还是把那里当成了自由王国。表哥要做事，不能陪我玩，舅娘也不管我，但从来没对我垮脸，一个人想怎样就怎样。母亲喊我回去，可我就觉得比家里好，赖着不走。外婆家门前有条溪沟，白天去摸鱼儿，抓到小泥鳅就一口吞下，大人们说吞活泥鳅力气大。那年出差被人跟踪，在僻静处三个小伙子一起围上来，虽然多年没打架了，身体也开始消瘦，但一点没胆怯，我凭借老底子且战且退，保全了公款还毫发未伤。
念小学了，本来有条大路通往学校，但我总要走西街去上学。西街的大人们都认得我，老有人倚在门口招呼：毛儿，上学去啊。或者逗我几句。脚踏着那高低不平的石板路，发出清晰的乐声，乐声越来越响亮，童年从这里一步步走向青春。放学后经常就直接去外婆家了。坎下有个城郊公社的院坝，晚间，小孩子都在那里闹。我玩累了，便躺在软软的谷堆上，望着漫天的星星，无边无际地乱想。那时一半时间都停电，玩饱了，才在油灯下做完作业，睡下后，数完街坊们一家家关门闭户的.吱呀声；夜已深，而外婆的纺车仍在唱着……
自从外婆一走，我的童年也没有了。
前年去杭州，专门游了苏堤，我一个人不断地走，心里想着那幅画面，要定位那个地方。离景牌亭应该不是太远，早春的西湖，晨曦初露，柳烟飘渺。年轻英俊的高叔叔，脖子上绕着条围巾，他身后的湖水更加沉静。年轻时在高叔叔家一见到这张照片，便留下深刻的印象。后来，他把那张黑白照片给了我。
在省城也是西边的一条老街，拐进那道曲曲折折的巷子，街沿有个石梯的地方就是高叔叔的家了，巴掌大的院子被收拾得井井有条。曾经，我把那里当成了自己的家。记得那天去吃晚饭，高叔叔准备了丰盛的菜肴。我正式告诉他，说自己定下了婚事，她是一个湘西姑娘。高叔叔的女儿小惠已参加工作了，她埋着头扒饭，一声不吭。高叔叔抿了一小口酒，也半天没作声。上世纪九十年代中期，与高叔叔见一面后我们再无联系。又过几年，我处理完人生一件大事后，便去了外地，许多人都不知道我去了哪里，在干什么。听说我的大学主课老师在打听，我并未回应。等我完成自己的救赎，再次去高叔叔家，说他家已搬走了，人也已离世。去看望老师，老师也不在了。我把自己关在屋里，两天两夜没出门。第三天，爬上岳麓山最高峰，我放肆地对着天空狂吼，直到嗓子嘶哑。
那个多事之秋，身心疲惫的我，舍弃所谓的前程，一个人孤独地远行。没多想，自然而然地就往西边的方向一直走。不知去哪里，却无半点迟疑；越走越高，几乎要触摸到天上的白云。心慢慢宁静下来，所有的杂念都逃遁了。许多人在寻找我，但没有一个人知道行踪。
几个月后，为了亲人，我决定返回。那天傍晚回到家时，我刚要敲门，母亲已把门打开。“我和你爸都等着你呢，吃饭吧。”她很平静地说，就像平时我下班回家一样。我一路风尘地赶回来，越回归原点越心事重重，根本没想到那天正是母亲的生日。世界上的事情就是那么巧，儿子和母亲可能真的存在心灵感应。我曾想永远和原来的一切告别，不再回去。也曾打听到一些情况，我能获得通过，可以去世界更西的西方，许多人好好的还要想方设法投奔那里。孩子尚小，一天天老去的父母也需要我留下来，我必须坚持。虽然前面布满荆棘，我决定勇敢面对，不再逃避。
回来途中歇在巫县，码头船笛呜呜地鸣叫，脚下江水哗啦啦地奔流不息，清冷的月光给江面铺上一层银碎。想起家乡那条小河，每当内心的烦忧无人倾叙，我就一个人躺在河滩的草坪里，听着流水声，在内心和它对话。草根下透出浓浓的泥腥味，我闻着闻着便睡去了。醒来时，发觉眼角总是湿湿的。怀想历历往事，一种莫名的情绪暗暗涌动——
那年的月光照着，照着
白昼比黑夜更黑的日子
黎明遭黎明叛节
岁月流放了岁月
提着15瓦的灯笼
河流哭喊着追赶河流
客轮在三峡惊涛骇浪中前行，我站在船头感受着一幅幅壮观的场面。船员在身后呼喊进舱，我全然不顾，任由浪花溅湿周身。到宜昌，滚滚长江变得宽阔平坦，下码头后我跃入江水，向远处游去，看似平静的江水显露出雄性的力量，这时才真正感受到自己在尘世间是多么渺小啊。
有一天突然发现，女儿站在面前与我等高，一种失落感隐隐袭来，我为什么要这么快把她养大？女儿大了，终究要飞向远方。不多久，我决定回到湘西的大山里。我朝着对面的山崖一声高喊“哎——”，回声立即从四方传来，在我这里打了个结，然后又向远处荡去。
我梦中的风筝常搁浅于西街的上空。
走出西街，西门外断裂的城墙废墟上长满荒草；儿时，与小伙伴们在那里爬上爬下。快吃晚饭时，玩伴们都回家去了，我还坐在土墙上，给傍晚留下一个少年孤独的剪影。望着更西的西边，夕阳渐渐沉下山去，泪水不由自主地滚落下来，我用手背去揩拭眼睛，不知道自己为什么会这样。现在，每当我看见落日，就会想起那些逝去的美好，心里说不出是伤感还是怀念……
书香门第
