近年来，山东省按照社会主义和谐社会的总体要求，以科学发展观统领全局，着力推进经济结构调整和发展方式转变，国民经济持续较快增长，经济总量不断攀升，综合实力由弱渐强逐步向世界中等收入国家平均水平迈进。2008年全省实现生产总值(GDP)31072.1亿元，首次突破3万亿元，居全国第3位。人均生产总值33083元，居全国第7位。 产业结构不断优化，逐步形成一产稳固、二产主导、三产加快的发展格局，产业结构实现了由“一、二、三”到“二、三、一”格局的重大转变，已处于工业化中期阶段。经济发展由主要依靠第一产业推动转变为主要依靠第二、三产业共同推动。 工业化、城市化、市场化和国际化进程明显加快，个体私营经济成为经济发展的重要生力军。非公有经济在工业、投资、市场销售、外贸领域的份额迅速增大，占全省规模以上工业增加值比重的65%以上，占全社会投资比重的近70%，占社会消费品零售额比重提高到80%以上，占外贸进出口比重的70%以上。 经济增长由投资拉动为主逐步向投资和消费共同拉动转变。2008年消费、投资对经济增长的贡献率分别为52.2%和43.4%。 对外经贸迅速拓展，基本形成了全方位、宽领域、多层次的对外开放格局。招商引资成就斐然。对外贸易规模迅速扩大。对外经济技术合作迅速发展。
(二)农业
山东是中国重要的粮、棉、油产区，也是重要的水产品、果品、畜产品、蔬菜基地。粮食产量居全国第2位，蔬菜、水果以及畜牧、渔业产量位居全国首位。农林牧渔业总产值居全国首位。山东是中国重要的产棉区和中国最大的花生产区，花生出口占全国的一半以上。山东的蔬菜生产成为农业中的'第二大产业，被称为全国最大的“菜篮子”;山东也是著名的水果之乡，其中烟台苹果、莱阳梨、肥城桃、乐陵金丝小枣、枣庄石榴、大泽山葡萄、潍坊萝卜等都是山东久负盛名的特产，山东因此被称为“北方落叶果树的王国”;山东重视农林业建设，形成了山区、平原、沿海、城镇四大绿化体系;山东畜牧业也历史悠久，作为中国粮食和经济作物的主要产区，山东以充足的饲料、秸杆资源为畜牧业发展提供了可靠的保障。山东农业产业化起步早、发展快，培育了一批龙头企业。
(三)工业和建筑业
山东工业基础完善，门类齐全。电子信息及家电、机械设备、化工、食品、纺织服装、新材料六大支柱产业快速成长，生物技术及制药、环保与节能减排等高新技术产业已形成一定规模。家用电冰箱、冷冻箱、农机、工程机械、重型车、轻骑摩托车、机制纸及纸板、化肥、轮胎、水泥、食用植物油、纱、布、建筑陶瓷、黄金等47种工业产品产量居全国第一位。海尔、海信、青啤、张裕、浪潮、东岳汽车、中国重汽等一大批知名品牌驰名中外。 山东省拥有各类建筑企业1万多家，从业人员超过300万，2008年完成社会建筑业总产值4600亿元，位居全国第三位，是绝对意义上的建筑大省。但另一方面，山东省建筑业缺乏能够和国内外一流承包商抗衡的大企业集团，产业集中度相对偏低，企业核心竞争力不强。大而不强是当今山东省建筑业面临的主要问题。
(四)服务业
近年来，山东省第三产业得到了前所未有的大发展，其滞后状况得到明显改善，呈现出交通运输邮政、批发零售及餐饮住宿等传统重点行业发展良好，信息传输、金融保险、房地产等新兴服务业与商务居民服务、文化娱乐等公共服务业成为新亮点的发展新格局。 在软件业领域，山东省目前拥有国家软件产业园区2家，省级软件产业园4家。其中齐鲁软件园是国家十一大重点软件产业基地之一，国家软件出口基地;青岛软件园是国家火炬计划软件产业基地。济南市为“全国服务外包基地城市”，2009年12月成为中国软件名城创建试点。 在旅游业方面，山东自然风光秀丽，文物古迹众多，旅游景点近千处，A级旅游区213处。截至2009年底，山东省有35个城市荣获“中国优秀旅游城市”称号，总数居全国第一。全省17个地级市全部成为“中国优秀旅游城市”，已经建成全国最大的中国优秀旅游城市群。在“好客山东”旅游品牌整体形象下，各城市形成系列城市品牌形象群。像济南——“泉水之都”、青岛——“帆船之都”、烟台——“山海仙境、葡萄酒城”、泰安——“中华泰山、天下泰安”、威海——“走遍四海、还是威海”、潍坊——“国际风筝都”、聊城——“江北水城、运河聊城”、曲阜——“东方文化圣城”等等，大大增强了这些城市在国际市场上的吸引力和美誉度。
(五)对外开放
1.对外贸易:烟台1861年开埠，是中国最早的通商口岸之一，济南、青岛开埠已有百年。近年来山东省对外贸易规模迅速扩大，2008年进出口总额1581.4亿美元，其中出口931.7亿美元，进口649.7亿美元。多元化市场格局初步形成，全省贸易关系涉及的国家和地区增加到220余个。欧盟是山东省第一大出口市场，其次是美国。出口产品结构得到优化，机电产品出口自2004年以来跃升为全省第一大出口产品，纺织服装、农产品出口比重分别位居第二、三位。
2.外商投资:到2008年底，已有130多个国家和地区的企业来山东省投资。前六位分别是韩国、香港、美国、日本、英属维尔京群岛、台湾。外资主要投向制造业。有142家世界500强企业在山东省投资。
3.对外经济技术合作:对外经济技术合作逐步拓展到境外投资、对外承包和外派劳务三大业务。境外投资、对外承包工程、外派劳务等主要指标均居全国前列。
(1)对外承包工程和劳务合作:山东省对外承包劳务业务遍及130多个国家和地区，主要涉及建筑、交通、电力建设等，主要分布在日本、韩国、新加坡等国家和地区。以设计为龙头的EPC(设计、采购、建造)总承包成为全省对外承包工程的主要方式，高端劳务外派规模不断扩大，外派船员、护士等占全省对外劳务人员比重不断提高。山东具有对外承包工程资格的建筑企业8000家，三级及以上资质的建筑企业5676家，5家企业入选全球最大225家承包商。
(2)对外投资:到2008年底，山东共批准境外投资企业(机构)1727家，分布在110个国家和地区。投资主要涉及家电、纺织服装、矿产、木材、机械、化工、建材等领域。国家级境外经贸合作区3家，分别是海尔集团在巴基斯坦的海尔—鲁巴经济区、浪潮集团在委内瑞拉的库阿科技工贸区和烟台西北林业有限公司在俄罗斯的中俄—托木斯克木材工贸合作区。
4.友好关系:山东已与130多个外国省、州、城市结成友好关系。
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