击剑运动是从古代剑术决斗中发展起来的一项体育项目，是一项一对一的格斗项目，它是双方运动员手持钢剑，头戴面罩，身穿击剑服，在专门的剑道上，按统一的规定，用刺或者劈的动作方法进行攻防格斗。运动员的目标非常明确，就是快速、准确得刺中对手的有效部位。它结合优雅的动作和灵活的战术，这项运动对运动员的体能、技术、战术和心理等综合能力都有很高的要求。在身体方面，要求运动具有较匀称、修长的形态，相对较长的手臂等。同时，还要具有较好的握力、臂力、下肢爆发力和腰腹力量，具备完成动作的速度和完成动作速度之后的反应能力，同时还有具备能在任何困难的情况下战胜对手的强大意志，也就是说具备良好的攻击能力的同时还要有良好的防守能力。在实战中就要求运动员拥有高度集中和专注性，同时还必须保持良好协调性以及灵敏的反应能力。战斗中为了使自己有把握地刺中或劈中对手，就应该保持动作的正确性和准确性。为了使身体向前、后、左、右迅速的移动和克服瞬间武器的惰性，击剑运动员还要有很大的力量。早期的击剑由于缺乏性能良好的护具，容易对运动员的身体造成创伤，引起流血，重伤，甚至死亡。自从现代击剑中引入了完善的保护衣具，并采用钝的剑尖，已经消除了这项运动的危险性，也极大的`促进了这项运动在全世界范围内的推广。击剑分为花剑、重剑、佩剑三个剑种，比赛设男子和女子各剑种的个人及团体一共12个单项。
重剑比赛中，在主裁判叫“停”之前，只要裁判器亮彩灯则判击中。双方的彩灯都亮则判为相互击中，双方都得分。 在花剑、佩剑比赛中，双方彩灯都亮要看谁是主动进攻，谁就得分;如果判断不出哪一方主动进攻，双方就都不得分。一方先进攻，另一方击打对方的剑(还击)并刺中对方的有效部位，虽然两个灯都亮了，则判还击的一方得分。如果亮起白灯，表明刺中的是无效部位。
击剑的服饰要求
1. 面罩
运动员在比赛中必须戴由金属网制成的面罩，网眼长度不超过2毫米，并能承受160公斤重的冲击力，布质的护颈要下伸到锁骨，以保证运动员头颈部的安全。
2.比赛服
比赛服有保护作用，由质地结实的面料制成。它可以抗80公斤的冲击力，其强度足以抵挡剑的刺劈。运动员还要穿上防保内衣，女子在上衣内还要穿一件由金属或其它硬质材料制成的护胸。短击剑裤必须长及膝盖以下，并被紧紧固定，而且还要穿一双长袜。此外，花剑和佩剑运动员最外层还要穿一件为有效部位的金属衣。
3.裁判器、连线、拖线盘
比赛时，双方运动员比赛服内有手线并与拖线盘内的电线和裁判器相连，并形成一环行电路。当一方击中有效部位，并且剑尖达到有效压力时，裁判器的灯就会显示击中信号。
二、花剑面罩
花剑新护颈面罩(传导护颈)于2009年1月1日开始在全国成年比赛中使用，从2009年10月1日起在全国青年、少年、儿童比赛中使用。
传导护颈的有效位置：下颌以下1.5-2cm处水平线的以下部位，但无论什么情况水平线都不能低于肩部。
护颈和金属衣通过含有两个鳄鱼夹的面罩线连接，金属线最长40cm-45cm，在卷曲情况下，金属线须在其余位置最大可保留25cm的长度。金属线必须是白色或透明的银色，其他颜色不允许。
三、花佩剑金属衣、重剑保护衣
花剑金属衣有效部位除去四肢和头部。限于躯干，向上至衣领顶端、直至锁骨顶端以上6厘米处为止;侧面至袖子缝线，应经过肱骨尖端;向下沿脊背上一条水平走向的线，经过胯骨顶端，并由此通过一条直线，在腹股沟折皱处的连接点相交。佩剑金属衣与花剑金属衣的最大区别就是佩剑金属衣有袖子，花剑金属衣没有。重剑没有金属衣，只有重剑保护衣。
四、袖(裤)标
2001年中国击剑协会要求各参赛队在全国比赛中佩戴袖(裤)标，在比赛中起到了一定的识别作用。由于在实际比赛中各队的袖(裤)标形式多样，佩戴方法也不一致，在一定程度上影响了比赛的美观与整体性，为此，自2009年开始在全国击剑比赛中取消使用袖(裤)标。
五、运动员后背姓名
击剑比赛所穿服装后背必须印制有本人姓名拼音及国籍英文缩写。有关规定如下：
1.姓名拼音
根据国际剑联最新规则和国家体育总局体外字(2007)316号文件规定，姓名汉语拼音规范如下：姓在前，名在后;姓和名分写(空1格)，姓和名的字母高为8至10厘米，线条宽度为1-1.5厘米(根据姓名长度决定), 字母必须为大写，字体为Arial Black，字体颜色必须为海蓝色。
如LI HUA(李华)、WANG JIANGUO(王建国)。姓名尽量使用全称，如果译名过长确须缩写，则姓用全称，名用缩写(名的缩写字母后用“.”表示，之间不再空格)，如：LI H.(李华) WANG J.G.(王建国)ZHANG Z.Y.(张朝阳)OUYANG Q.J.(欧阳琦君)。
2.国籍写法
国籍英文缩写为CHN，在姓名拼音正下方，字母高度、宽度、颜色等要求同姓名拼音规范，姓名拼音和国籍英文的行间距为“单倍行距”。例如：
ZHANG Z.Y.
CHN
(颜色模式：R1/G106/B171)
六、厂家标识
为保障安全，规范器材生产，运动员所使用的所有器材必须有生产厂家的标识，器材包括：比赛服、保护背心、面罩、剑、金属衣。
除国际剑联已认定的厂家外，没有在协会注册的厂家不可以参加国内任何比赛，以下为中国击剑协会审定的可以在全国击剑比赛中使用其器材的厂家：
无锡沪升体育用品厂
无锡威联体育用品厂
扬州兰护手击剑器材厂
上海佳英体育器材厂
上海健力体育器材厂
书香门第
