1、从已知或应知权利被侵害开始
(1)民法通则第137条规定，诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算……即诉讼时效期间的起算，没有法律特别规定的，一律从权利人知道或者应当知道权利被侵害之时开始。
(2)但如何界定权利人已经知道或者应当知道其权利被侵害呢?司法实务中多采用被学说概括的如下几种确认之法：
A.未定有清偿期的债权，自债权人请求时起算;定有清偿期的债权，自期限届满时起算。
B.附停止条件的请求权，自条件成就之时起算，因为条件成就前，其权利尚属不可行使的期待权。
C.损害赔偿请求权，应视请求权发生的事实性质而定：
a、对于因债务不履行而生的债权之损害赔偿请求权的诉讼时效期间，应自债务不履行时起算。
b、对于因人身受伤害而发生的损害赔偿请求权，最高人民法院《民通意见》第168条规定，伤害明显的，从受伤害之日起算;伤害当时未曾发现，后经检查确诊并能证明是由侵害引起的，从伤势确诊之日起算。
c、对于其他的因侵权行为而发生的损害赔偿请求权，其时效期间应自权利人已知或应知其权利受损害及侵害人为谁时起计算。
2、从权利被侵害之时起算
民法通则第137条规定，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。继承法等法律中也有类似的规定，即最长容忍期间的起算，从权利被侵害之时起开始，完全把期间客观化，不考虑当事人主观状态。
3、根据我国的`法律规定和司法实践，结合各类民事法律关系的不同特点，诉讼时效起算有不同的情况：
(1)附条件的或附期限的债的请求权，从条件成就或期限届满之日起算。
(2)定有履行期限的债的请求权，从清偿期届满之时的日开始起算。当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间从最后一期履行期限届满之日起计算。
(3)未定有履行期限或者履行期限不明确的债的请求权，从债权人给予债务人清偿债务的宽限期届满之日起算。但债务人在债权人第一次向其主张权利之时明确表示不履行义务的，诉讼时效期间从债务人明确表示不履行义务之日起计算。
(4)因侵权行为而发生的赔偿请求权，从受害人知道或者应当知道其权利被侵害或者损害时起算。人身伤害损害赔偿的诉讼时效期间，伤害明显的，从受伤之日起算;伤害当时未发现，后经检查确诊的，从伤势确诊之日起算。对于这类因侵权行为而发生的赔偿请求权，计算诉讼时效的起算点时，必须要求请求权人知道侵害事实和加害人。
(5)请求他人不作为的债权的请求权，应当自义务人违反不作为义务时起算。
(6)国家赔偿的诉讼时效的起算，自国家机关及其工作人员行使职权时的行为被依法确认为违法之日起算。
(7)撤销权人请求撤销合同的，受一年除斥期间的限制。但在合同被撤销后，返还财产、赔偿损失请求权的诉讼时效期间从合同被撤销之日起计算。
(8)返还不当得利请求权的诉讼时效期间，从当事人一方知道或者应当知道不当得利事实及对方当事人之日起计算。管理人因无因管理行为产生的给付必要管理费用、赔偿损失请求权的诉讼时效期间，从无因管理行为结束并且管理人知道或者应当知道本人之日起计算。本人因不当无因管理行为产生的赔偿损失请求权的诉讼时效期间，从其知道或者应当知道管理人及损害事实之日起计算。
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