在小编看来，游戏直播在变现能力和内容成本方面比网络视频有较大优势。随着游戏直播市场用户数量不断扩大，行业发展前景非常诱人。
Twitch成长之路
2011年正式成立的Twitch是一个在线游戏直播的平台。随着现代游戏的观赏性越来越强，电子竞技的粉丝不少于篮球、橄榄球、棒球等传统项目。在许多90后心中，电竞就是真正的比赛而不是游戏。
Twitch变现方式有两种：会员费和广告。会员可订阅“频道”并根据等级获得特权(如去广告)和表情，广告收入通过插播及游戏推广实现。
2013年底，Twitch直播全球英雄联盟(LOL)冠军争霸战时，在线观看数达到数百万。Twitch从此声名鹊起。到2014年一季度末，Twitch平台已聚集了100多万主播和4500万月活用户，独立IP高达7000万!微软的XBOX One、索尼的Playstation 4都支持Twitch分享，玩家只需按下手柄上的某个功能键，就可以上传视频。
Twitch的崛起自然引起巨头们的觊觎，据传微软、谷歌、亚马逊都有意收购。2014年8月25日，亚马逊宣布以9.7亿美元收购Twitch。
2014年一季度，Twitch月度覆盖人数已超过5500万，每月观看时长130亿分钟，平均每人每天观看时长达106分钟!
做为游戏大国，韩国游戏直播网站也异常火爆，顶尖主播影响力甚至超出网络成为文化名人。目前，AfreecaTV是韩国最著名的网络直播平台，每天有3500个频道同时播出，内容涵盖游戏、娱乐、体育及电视节目，主播超过20万名，PC端加移动端日访问量(UV)超过350万。
临近爆发期的狂躁
美国一个不为人知的网站，流量超过了Facebook;创立仅三年的电子竞技直播平台被亚马逊以近10亿美元收购……这些“滚烫”的数字让中国的`从业者和风投兴奋莫名。一时间，中国冒出一大批Twitch的“表亲”，正象虎嗅作者丁鹏gamewower说的那样：“毕竟一个10亿美元甚至可能更高的创业项目并不是什么时候都能发现并且在合适的时候进入。”2015年，国内游戏直播赛道上令人关注的选手有5位：斗鱼、虎牙、战旗、龙珠、火猫。虎嗅3月13日发文对五大游戏直播平台进行了盘点。
艾瑞发布的《中国游戏直播市场研究》将中国游戏直播市场发展分为三个阶段：一是初创期(2013-2014年)：核心用户为PC端竞技类游戏爱好者，电竞游戏玩家渗透率非常高，通过游戏直播平台，这些用户寻找到了聚集的网络场所，追随喜爱的电竞明星;2015年将进入沉淀期：依然以电竞游戏爱好者为主，但是更多长尾游戏内容的加入，使得更多小众游戏用户加入。2016年将开始进入爆发期。
主机游戏随着设备终端的解禁进入游戏用户群体，会带来一定规模的游戏直播用户，接着游戏直播平台向移动端的迁移，并且伴随着移动端视频录制技术的提高，手机游戏直播将会带来更大规模的用户量。预计2016年游戏直播用户将破亿。
游戏直播市场巨大的发展空间吸引了各路资本加入。据不完全统计，游戏直播在短短一年间吸引了红杉、软银、腾讯、华西村等机构超过1亿美元的投资。
值得一提的是，电竞也是王思聪、孙喜耀等富二代、富三代热爱的创业项目。学习打理老爸的“砖头瓦块”与“边玩电竞边创业”相比，简直是一个在地狱做苦力、另一个在天堂打游戏。最近，王思聪创办的iG电竞俱乐部选定战旗TV为赞助商，而其投资斗鱼TV的消息还有待确认。
充足的资本总是会抬高要素成本，进而引发争夺战。例如，资本涌入房地产会造成土地、建材、人力成本上涨。2014年以来，游戏直播平台之间的主播争夺战达到白热化。从2014年初，知名主播身价暴涨了10倍，主播们数钱数到心慌，不相信自己值那么多。这种违背常识(common sense)的现象令人侧目，成为认定泡沫、看淡游戏直播的重要依据。正象业内人士点评的那样，2014年“红了主播，亏了平台，忙坏VC”。
其实，主播身价高是新进资本追求捷径造成的短期现象，千百万玩家中会涌现众多优秀主播，斗鱼主张全民参与方向是正确的，而虎牙则继承了YY主打美女主播的一贯风格，平台对主播的依赖会逐步降低。
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